《窑匠》

“那是我小时候，常坐在父亲肩头，父亲是儿那登天的梯，父亲是那拉车的牛，忘不了粗茶淡饭，将我养大，忘不了一声长叹，半壶老酒！”
这首《父亲》的旋律我永远都不会忘，虽然过去了二十多年，可好像既遥远，又仿佛是昨天！
父亲兄妹四个，上面两个哥哥，下面一个妹妹，他们常年都在老家村里住，关系也都很好。我父亲属羊，一九五五年生人，刚好七十周岁。
父亲年轻的时候也是个手艺人，窑匠！
只说这两个字大部分人可能感到一头雾水，窑匠是什么？我来告诉你，是烧窑的，烧砖窑的，烧那种土砖窑的窑匠。可以再直白一点的说，烧的就是大家口中经常说的那个“板儿砖”的窑匠！
他干了一辈子这个活计，养活了我们一家五口人。上个世纪八十年代一直到千禧年的头十年，土砖窑非常多，主要集中在山西、河南、河北，还有北京。土砖窑，顾名思义就是把土烧成砖，它的流程大概是这样的：把土制成砖坯，然后晾晒，晒干后再进砖窑，然后就是烧砖，烧成后出窑，就是我们常见的盖房子用的那种红砖！
父亲就是砖厂里仅有的两个窑匠的其中一个，妥妥的技术工种。这个活计相当考验烧窑人对于火候的控制。火不能烧太大，不然砖坯会开裂，这一批砖就废了。也不能烧太小，不然砖坯烧不透（熟），这一批砖就又废了。别看说的挺简单，这个手艺直接关系到整个砖厂的生产效益。一年下来搞了多少砖坯入窑，又有多少成砖出窑，都是有数的，也就是我们现在说的良品率。
父亲在我们十里八乡是出了名的好窑匠，在我结婚之前，他的活计一直都很稳定。
后来各地开始大力整治环保，这个行当就落寞了。慢慢地，父亲开始发愁生计了，毕竟我还没结婚。他开始打零工，起码能应付家里的日常生活开支。其中也有一年没一年的断断续续又去各个砖厂烧过窑。但是后来能在环保整治里留下来的砖厂，也都是经过大刀阔斧改革后的，基本实现了半自动化或者自动化设备运行生产。
尤其烧窑这个活计，再也不让人去烧了，全是自动化设备控制。
窑匠这个活计，也就慢慢的退出了匠人历史舞台，终将成为过去！
如今，父亲的肩头早已不复当年健壮，2023年又做了贲门癌切除手术，整个人瞬间就看起来苍老消瘦了许多，脊背也时常佝偻，头发也不再浓密。
医生说：以后所有的体力活都不要干，也干不成了。可他偏偏不信，出院后在家疗养了一段时间，就偶尔趁我们不注意偷偷地去地里干活，他想要做点什么来证明给我们看。
可事实证明一切都是徒劳，每次他悄悄的干完活后总是会身体不舒服。然后就是去医院检查，拿药，医生再次叮嘱。回来吃点药，歇几天，他又感觉自己行了，就又偷偷地去找点活干。不出所料的又是身体不适，去医院检查，拿药，医生叮嘱……
这样反复几次以后，父亲终于说出了那句话：人不服老，真的不行！
听到这句话，我们全家人都松了口气！
现在，父亲在邯郸替我们带孩子，每天都能看到孙女孙子，也算是享受天伦之乐吧！
惟愿他能够：健康长寿，笑面人生！
也希望天下所有父母：健康长寿，笑面人生！