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在所有的“伊丽莎白女王“级战列舰中有一艘战列舰很特殊。说她特殊并不是因为她具有鹤立鸡群的装备配置,也不是因为她有显赫的战功。这艘战舰的特殊是因为她的来历。这艘战舰便是英系军需战列舰---伊丽莎白女王级,”马来亚“号。
特殊的名字
“马来亚“号,当我第一次看到这个名字的时候我感到疑惑,因为这艘战舰的命名可以说是与皇家海军的命名习惯大相径庭。以往英国的战舰要么以君主,名臣命名(例如“巴勒姆”号,“伊丽莎白女王”号等),要么以某一有正面寓意的词语命名(例如“决心”号,“声望”号等)。而“马来亚”这个名字则更像是一个地名。事实上,“马来亚”号的名字就是来源于地名,马来亚是当时英国的一个殖民地。但这就显得更加奇怪了,堂堂日不落帝国为什么要以一个殖民地的名字命名皇家海军的战舰。其实原因很简单,这艘战舰是由英属马来亚捐钱为英国皇家海军建造的。为了感谢马来亚的援助,这艘战舰便以马来亚命名。
建成服役
“马来亚”号于1913年10月20号在阿姆斯特朗公司位于纽卡斯尔的造船厂开工,于两年后的3月18号下水并在1916年的2月1号正式完工。这艘战舰的建造工作进展较为迅速,尽管其是“伊丽莎白女王”级战列舰中最后一艘开工建造的,但她却是第四艘完工的。完工后,“马来亚”号与“巴勒姆”号一同被归入了皇家海军大舰队第五战列舰分舰队第十四战列舰中队。并于1916年参加了日德兰海战。
激战日德兰
在日德兰海战中,“马来亚”号所在的第五战列舰分舰队的职责是支援由贝蒂指挥的战列巡洋舰部队。后者于5月31号15时48分与德国战列巡洋舰舰队交火。远距离支援作战时战列舰航速低的缺点就暴露出来了,“马来亚”所在舰队还在路上时,战列巡洋舰舰队的“不倦”号就已经被击沉。不久后,战列舰分舰队姗姗来迟,与德国战列巡洋舰舰队交火。
16时8分,“马来亚”号向德国舰队开火。其舰上搭载的射击指挥仪发挥重要作用,使其在第四轮齐射中对17500米外的德国战舰“冯·得·坦恩”号形成跨射。当正面对抗时,战列舰相对于战列巡洋舰在防护上的优势便体现出来。德国战巡舰队后撤,英国海军趁机追击,此时德国海军的主力—公海舰队也到达了战场,大口径的炮弹落在英国舰队周围溅起水柱。德国舰队对英国舰队持续开火了近30分钟,在此期间位于舰队尾部的“马来亚”号被7枚炮弹命中。17时20分,第一枚炮弹命中了马来亚号的侧舷,造成了漏水。
17时27分,一枚炮弹击中了X炮塔的顶部装甲,并未击穿但炮弹产生的爆炸造成了炮塔内测距仪的损坏。随后17时30分两枚炮弹命中了“马来亚”号,其中一枚击穿了战舰右舷的152毫米副炮装甲,破坏了副炮和与其内部相连的厨房和餐厅,这枚炮弹引发的火灾险些蔓延至炮塔下面的弹药舱造成殉爆,十分惊险。17时35分,两枚炮弹命中了“马来亚”号的水下装甲,一枚被鱼雷隔舱拦下,另一枚击穿的马来亚号的一个油箱,造成了轻微的燃油泄漏。最后一枚炮弹命中了马来亚号右舷前部的主装甲带,并未造成有效伤害。在面对如此火力时,马来亚号仍能保持战斗力,可见其装甲防护的全面和稳固。18时15分,能见度上升,“马来亚”号再次向德国舰队开火,炮弹命中了德国战列巡洋舰“吕佐夫”号并使其重伤。随后,德国舰队向南撤退,海战的主要部分也落下帷幕。在这次战斗中,马来亚号攻击发射了200余枚380毫米主炮炮弹。但马来亚号也蒙受了除被击沉的几艘战巡外最严重的人员伤亡,共有63名战士失去生命,另有68名战士负伤。
小插曲
1916年6月4号,在参加了日德兰海战之后,马来亚号返回港口接受了为期21天的维修,并于7月11号归队,随舰队参加巡逻和日常的训练,演练。“马来亚“号过上了相对宁静的日子。但插曲往往就诞生于安定,1918年,”马来亚“号与驱逐舰”佩恩“号来了个亲密接触,好在速度较慢,“马来亚“号并未受到严重损伤。
旅行
从此之后“马来亚“就像休假中的军人,开始了她的旅行。一战的结束带给了世界短暂的和平,德国作为战败国被要求裁减军备,而”马来亚“号则带着一众官员去德国军港检查德国海军的裁军情况,可谓是风光无限,悠然自得。随后”马来亚“号又访问了出资建造她的地方—英属马来亚,算是回家看看。在这段期间,”马来亚“号的足迹跨过了大半个地球,不是为了战斗而是为了旅行,这样幸福的事情也只能在和平时期才有可能发生。
跟上时代的脚步
尽管一战已经以盟国胜利画上了句号,世界也似乎恢复了平静。但在这和平的表象下隐藏着的是德国蠢蠢欲动的心,战争似乎随时都有可能爆发。在这样的背景下,英国也不能停下自己变强的脚步,于是英国皇家海军陆续对各大主力舰船进行了现代化改造。当时航母已经不能算是什么新鲜事物了,海战也从之前的平面作战变得更立体,各国海军也铸舰意识到了航母和水面舰艇防空的重要性。这点在皇家海军对“马来亚“号的数次现代化改造中就有明显体现。
第一次现代化改造为“马来亚“号增加了两门102毫米防空炮和两座八联装40毫米砰砰炮。第二次现代化改造将两门102毫米高射炮换成了火力更强的四座双联装102毫米高射炮,并在原先基础上增加了两座八联装40毫米砰砰炮。后续的几次小规模改造又为马来亚号增加了两座双联装102毫米高射炮,两座八联装40毫米砰砰炮,和两门20毫米厄利孔高射炮。这足以看出英国皇家海军对防空的重视。
暮年
时间总是匆匆而过,随着战争格局的转变和战争时间线的推移,马来亚开始显得过时和落后,即便经过数次大大小小的现代化改造,她作为战列舰的事实无法改变。当大舰巨炮的思想不再先进时,她和她的姐妹们的落后也就成了必然。马来亚号逐渐从主力舰沦为了防空船,皇家海军为她加装了多达20门20毫米厄利孔高射炮,让她成为了一个移动防空基地。1944年后,马来亚号正式退役成为了住宿和训练用舰,1948年2月20号,马来亚号被卖出并拆解,结束了她的一生。虽然船体已不复存在,但马来亚号舰上的船钟作为其英勇战斗的精神的象征被保存在伦敦东印度俱乐部。英雄逝去但精神永存。
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